Die ökonomischen Auswirkungen von ME/CFS und Long Covid

Mythos: ME/CFS und Long Covid sind seltene Erkrankungen

Viele Menschen glauben, dass ME/CFS (Myalgische Enzephalomyelitis/Chronisches Fatigue-Syndrom) und Long Covid seltene Erkrankungen sind, die nur einige wenige Betroffene betreffen. Diese Wahrnehmung führt zu einer Unterschätzung der Dimensionen und der gesellschaftlichen Auswirkungen beider Krankheiten. Tatsächlich sind Schätzungen zufolge Millionen von Menschen in Europa und Nordamerika betroffen. Diese Erkrankungen sind in der Tat weit verbreitet, und ihre Auswirkungen auf die Lebensqualität der Betroffenen sowie auf das Gesundheitssystem sind erheblich.

Mythos: Die Symptome sind nur psychologischer Natur

Ein weiterer verbreiteter Mythos ist, dass die Symptome von ME/CFS und Long Covid hauptsächlich psychologischer Natur seien und sich daher mit Therapien wie Psychotherapie verbessern ließen. Diese Sichtweise ignoriert die komplexen physiologischen Mechanismen, die diesen Erkrankungen zugrunde liegen. Forschungsarbeiten haben gezeigt, dass sowohl ME/CFS als auch Long Covid mit neuro-immunologischen Dysfunktionen sowie mitochondrialen Fehlfunktionen einhergehen können. Psychologische Unterstützung kann hilfreich sein, reicht aber oft nicht aus, um die medizinischen Bedürfnisse der Betroffenen zu decken.

Mythos: Die Kosten sind vernachlässigbar

Ein weiterer Missverständnis besteht darin, dass die finanziellen Implikationen von ME/CFS und Long Covid unwesentlich sind. Den Schätzungen zufolge könnten diese Erkrankungen bis 2025 die Gesellschaft mit Kosten von rund 64 Milliarden Euro belasten. Diese Zahl umfasst nicht nur direkte Gesundheitssystemkosten, sondern auch indirekte Kosten wie Produktivitätsverluste, Erwerbsminderung und erhöhte Pflegebedarfe. Das Ausmaß dieser finanziellen Belastung erfordert sofortige politische und gesellschaftliche Maßnahmen.

Mythos: Es gibt bereits wirksame Behandlungen

Ein weit verbreiteter Glaube ist, dass es bereits wirksame und zugelassene Behandlungen für ME/CFS und Long Covid gibt. In Wirklichkeit ist die Forschung auf diesem Gebiet noch im Gange und es gibt keine einheitliche oder garantierte Behandlung, die allen Betroffenen hilft. Die Entwicklung wirksamer Therapien wird durch die Komplexität der Erkrankungen und die individuelle Variabilität der Symptome erschwert. Daher ist die Forschung dringend erforderlich, um neue Behandlungsmöglichkeiten zu finden und bestehende Therapien zu verbessern.